作者通过将历史叙述与理论分析巧妙的结合，向我们展示了九个世纪的中国社会，特别是具体到一个个活生生的人——官员、社会精英、普通大众，他们的生活是如何围绕着湘湖而展开的。湘湖历史也为我们观察中国社会如何应对环境、军事危机提供了一个独特的视角：中国人面对转变、威胁或机遇时作何反应；他们对自然世界和周围环境怎样响应。 湘湖是浙江省萧山县的一个人工水库。自其于1112年创建以来，对湘湖的历史而言，18世纪